Terrence Fletcher, öğrencilerinin korkulu rüyası olan sert bir jazz öğretmeni, karşısında ise "en iyi" olmayı kafasına koymuş, hırslı genç Andrew Neyman var. İkisi de baskın karakterlerinden ödün vermeyince, aralarındaki gerilim mantık sınırlarını zorlar. Ellerini çalışmaktan kanlar içinde bırakan Neyman, Fletcher’ın hakaret dolu eğitimine boyun eğse de, kendi stratejileri vardır. Sonunda, büyük müzikal düellodan önce gerilim zirveye ulaşır ve olaylar iyice içinden çıkılmaz bir hale gelir.